Принятие решения об использовании молниезащиты здания  зависит от целого ряда факторов.  Молнии поражают в первую очередь высокие объекты и места с более высокой электрической проводимостью.  Деревья, высота которых превышает высоту строения в два и более раз, оказывают экранирующее действие.  Также существенное значение имеет и электрическая проводимость грунтов, на которых возведено здание, другими словами  постройки, что расположены вблизи водоемов и высокого уровня грунтовых вод, в большей степени подвержены прямым ударам разряда молнии.

Система молниезащиты условно делится на внешнюю и внутреннюю. Внешнюю молниезащиту можно разделить на три основных элемента, а именно:  молниеприемник, токоотвод и заземление.

Молниеприемники непосредственно воспринимают прямой «удар» молнии и должны выдерживать тепловые и динамические нагрузки тока молнии. Молниеприемник должен устанавливаться таким образом, чтобы оптимально защищать углы и края здания. Поэтому перед началом планирования системы молниезащиты необходимо определить, по какой категории молниезащиты классифицируется здание.

Для здания с коньковой крышей основополагающей есть высота здания в коньке крыши (h). Эта высота является точкой отсчета при проектировании молниезащиты. Используя диаграмму, находим точку пересечения высоты (h) с кривой соответствующей категории защиты для строения (см. проектную документацию здания). Вертикальное значение и есть угол молниезащиты α. Если перенести угол α на здание, получим область, в которой все части здания будут защищены. Все остальные части строения, что не попадают в данную зону необходимо защитить отдельно (дымоходы, чердачные окна и т.д.).

Токоотвод служит для соединения молниеприемников с заземлителями. Он не должен располагаться ближе 15 см к сгораемым конструкциям. Токоотводы рекомендуется делать из оцинкованной круглой стальной, алюминиевой  или медной проволоки (катанки) диаметром не менее 5-8мм, угловой и полосовой стали. Устанавливаются, как правило, по углам здания или рядом с ними. Соединения токоотводов с молниеприемниками делают сваркой, пайкой, клепкой, на болтах и т.д. с последующим покрытием изоляцией.

 Токоотвод от молниеприемников прокладывают к заземлителю кратчайшим путем рядом с местами возможного удара молнии (коньки крыш, дымоходы, различные выступы и края фронтов, слуховые и мансардные окна). 

Количество токоотводов определяется размерами объекта, но в любом случае их должно быть минимум два. Расстояние между токоотводами находится в пределах от 10 до 20 м и определяется категорией молниезащиты здания.

Заземлители (штыри) служат для отвода молнии и распределения заряда в грунте, они должны обладать малым удельным сопротивлением. Прежде чем приступить к расчету заземляющего устройства с достаточно малым сопротивлением, необходимо ознакомится со свойствами грунта (состав, влажность) и условиями, при которых между штырями заземления и почвой может образоваться соединение с малым переходным сопротивлением. Штыри заземления рекомендуется укладывать подальше от проходов (крыльца) и пешеходных дорожек. Заземляющее устройство можно представить как вертикальное (глубинное) и горизонтальное (кольцевое).

Вертикальные заземлители применяют при сухих грунтах и низ­ком уровне грунтовых вод в виде металлических стержней (оцинкованных, нержавеющих, медных), вбитых в грунт и соеди­ненных между собой на глубине не менее 0,5 м перемычкой, в сере­дине которой присоединен токоотвод, расположенный на расстоянии не менее 1 метра от стен задания. В качестве единичной системы заземления рекомендуется использовать один глубинный заземлитель длиной около 10 м.

Горизонтальные заземлители — это уложенные на глубине не менее 80 см длинные металлические профили (прокат): стальная арматурная проволока диаметром 15—20 мм, полосовая сталь, уголки с шири­ной полос 40—50 мм и располагается вокруг фундамента здания на расстоянии не менее 1 метра. Применяются они при влажных почвах, высоком уровне грунтовых вод (менее 1,5 м), на торфяниках.

Существует возможность совмещения различных видов заземления.

Внутренняя система молниезащиты оберегает от поражения молнией электрическое оборудование, проводку и электронику присутствующие в доме. Обе системы соединяются через систему заземления и выравнивания потенциалов с заземляющим устройством и электропроводкой.